Первоначально натуралисты – вероятно за лень и сонливость – приняли губача за ленивца, а не за медведя. Из-за этого вид получал забавные имена и переименовывался несколько раз. Называли губача и пятипальцевым ленивцем, и ленивчатым медведем, и медвежьим ленивцем и т.д.

Появился губач на свете около миллиона лет назад, в ту пору, когда члены одной большой медвежьей семьи стали распадаться на множество видов.

Как-то так получилось, что жизнь заставила губача (а может, ему и самому понравилось) питаться муравьями. В результате чего медведь приобрёл типичную муравьедную морду: вытянутую нижнюю губы, маленькую челюсть с плохими, скоропортящимися зубами, и отсутствие верхних клуков, что помогает поглощать большое количество насекомых. Лапы тоже муравьедные – широкие и с длиннющими когтями – специально для того, чтобы муравейники разворашивать. Схожесть губачей и муравьедов является замечательным примером конвергентной, независимой друг от друга, эволюции.

Питается губач так. Находит муравейник. Лапищей своей процарапывает поверхность, чтобы добраться до муравьиных ходов. Потом присасывается к отверстию одного из коридоров и начинает работать подобно пылесосу, работающему на втягивание. Звук от такого работающего организма слышен, согласно научным данным, на расстоянии в 180 метров. Такие дела.

Туши у губачей, как и полагается медведям, – огромная. Весят они по 200-300 килограммов. Но муравьёв им хватает. Во всяком случае, на других животных они (почти) не охотятся. Хотя, конечно, не откажутся от всякой вкуснятины растительного происхождения. Ну так понятно, вы бы отказались?

Ну и, конечно, – мёд. Мёд у губача, как и у других медведей, – любимое блюдо.

В "Книге Джунглей" Редьярда Киплинга сказано, будто Балу, главный медведь произведения, учитель волчат и Маугли, питается только мёдом и орехами. Это описание не вполне соответствует описанию губача, но другие признаки, такие, например, как сонливость и местообитания, говорят о том, что знаменитый Балу был губачом.