Несмотя на большие размеры и свирепую внешность, гориллы отличаются миролюбивым нравом. Живут гориллы только в тропических лесах Центральной Африки и питаются только растительной пищей. Кормятся они в основном на земле, ведь большие размеры не позволяют им часто разгуливать по хрупким деревьям. Едят гориллы очень много. Массивные челюсти позволяют им есть не только листья, но и древесину, стебли и корни.
Гориллы живут группами от 5 до 30 особей. Обычно группа состоит из вожака, 1–2 молодых самцов, нескольких самок и детёнышей. Поскольку гориллы – одни из самых могучих обитателей тропических лесов, у них мало врагов. Им нет нужды искать пищу – она в изобилии растёт вокруг. Вся первая половина дня проходит за едой. После этого следует лёгкая прогулка по джунглям и послеобеденный отдых, во время которого большинство обезьян спит, детёныши играют, а прочие вытаскивают друг у друга из шерсти насекомых. После полудня обезьяны до самой темноты движутся по джунглям, попутно кормясь. Ближе к ночи вожак первым начинает сооружать гнездо. Как правило, из-за своего огромного веса он строит гнездо на земле. Оно состоит из кое-как сложенных веток и согнутых внутрь стеблей травы. Все остальные члены группы забираются на деревья и строят гнёзда там. С наступлением темноты вся группа ложится спать.
Нетрудно понять, почему мирные гориллы приобрели славу свирепых животных. Одна из причин – это демонстрирование силы. Сначала самец гориллы громко ухает, потом уханье переходит в жуткие вопли. Горилла встаёт на задние лапы и, сгорбив плечи, начинает бить себя согнутыми ладонями в грудь. После этого горилла разбегается и с жутким треском несётся по кустам, сметая всё на своём пути. И наконец, она начинает стучать по земле ладонями.
Смысл подобного поведения заключается в том, чтобы снять нервное напряжение и показать свою силу и власть другим членам группы. Но это всё не более, чем устрашение. Гориллы очень редко нападают, предпочитая оборону. Даже охотники, на которых нападали гориллы, отделывались единичными укусами.
Гориллы доживают до 40–50 лет. Если в их жизнь не вмешивается человек.
Справка: Гориллы – самые большие обезьяны на Земле. Длина тела взрослого самца может достигать двух метров, а вес – 270 килограммов. А когда такой зверь, опираясь на передние конечности, движется прямо на вас, становится страшно