Фенек – найменший представник сімейства псових, за розмірами він менше домашньої кішки. Висота в загривку 18-22 см, довжина тіла – 30-40 см, хвоста – до 30 см, важить він до 1,5 кг. Морда коротка, загострена. Очі великі. Вуха фенека – найбільші серед хижаків по відношенню до величини голови; вони досягають 15 см в довжину і потрібні для кращого охолодження тіла в денну спеку. Стопа опушена, що дозволяє фенеку рухатися по гарячому піску. Зуби у нього маленькі, особливо ікла.
Найчисленніша популяція фенеків мешкає в центральній Сахарі, хоча вони зустрічаються від північного Марокко до Синайського і Аравійського півостровів, а на півдні – до Нігера, Чаду і Судану.