Задолго до рождения Типпи её родители однажды наткнулись на статью, посвящённую фауне Западной Африки.
И там была помещена фотография двух симпатичных зверюшек - мангустов-оканти.
Сильвия и Алан решили поехать на экскурсию в Африку, чтобы увидеть мангустов живьём, и остались там жить.В общей сложности семья Дегре прожила в пустыне Калахари семь лет, на границе между государствами Намибией, Западной Африкой и Ботсваной.
Родители Типпи в поисках новых фотографий целые дни проводили на природе и повсюду брали дочку с собой.
Девчушка изучала опасности, подстерегающие человека в природе: змей, скорпионов, диких кошек.Друзьями в детских играх и друзьями для Типпи с младенчества были дикие звери, в том числе и старый слон Абу, леопарды, крокодилы, львы, рафы, огромные лягушки-быки, и даже хамелеоны, а также много-много других зверей.Сама Типпи говорит о животных: "Ну, они же не были по-настоящему дикими и привыкли видеть людей большую часть своей жизни, ведь это же все-таки заповедник"