Современный космический корабль способен доставить человека на Марс за шесть месяцев, если выбрать стратегически правильный момент для запуска. То есть, дождаться, когда планеты сойдутся поближе, и пульнуть ракетой. Тут важен точный расчет, это вам не в бадминтон играть. Правда, чтобы потом вернуться на Землю, космонавту придется провести на Марсе больше года, ждать, когда Земля и Марс снова сблизятся. Итого, на весь полет — два с небольшим года, год в пути и год на Марсе.

И конечно, такой полет рано или поздно состоится. Я даже уверен, что желающих полететь на Марс будет более, чем достаточно. Даже если запуск будут осуществлять умельцы Роскосмоса, изящно потерявшие «Фобос-Грунт», едва он скрылся из виду.

Но потерять два с лишним года жизни — и все ради чего?..

Нет, правда, ради чего? На Марсе пусто, холодно, яблони там зацветут еще не скоро. Жить придется в тесноте и с большими неудобствами, терпеть лишения, а самое главное — если вдруг понадобится помощь, получить ее будет неоткуда. Даже на вершине Эвереста человек все-таки не так далеко от цивилизации, если попадешь в беду, все равно есть надежда на спасение. Но даже элементарные проблемы, с которыми на Земле мы справляемся в два счета, на Марсе могут обернуться катастрофой, вплоть до летального исхода. Да что там Марс — последние события показывают: далеко не факт, что кораблю удастся покинуть хотя бы земную орбиту. Выгоды от такого полета для человечества не вполне очевидны. Ну, да, слетали на Марс. Дальше что?..

Так вот, у меня вопрос: согласились бы вы полететь на Марс, если бы вам предложили, и почему? Очевидные ответы — ради славы и денег — в расчет не принимаются, предположим, что вам не заплатят и никто не узнает о вашем полете.

Согласились бы вы тогда рискнуть собственной жизнью? И если да, то ради чего?..
© Алексей Березин