Родина тупайи – Азия, Северная Индия, Китай, Индокитай, Таиланд; также они встречаются на островах Хайнань, Суматра, Ява, Калимантан, Бали, а также на многих мелких островах до Западных Филиппин.
Название этих животных произошло от малайского слова «тупай», которым на их родине называют всех похожих на белку животных. Эти маленькие, до 23 см длиной, очень подвижные зверьки обладают стройным телом и вытянутой длинной мордочкой с голыми ушками, прижатыми к голове.
