Терпит кораблекрушение пассажирский корабль. Спаслись только два лингвиста – студенты-приятели. Насилу выплыли на остров севернее Австралии. Их окружили аборигены. Они как-то нашли с ними общий язык и потихоньку решили начать изучать их язык. Но один студент поселился в хижине на одном острове, а другой на другом. Через три дня один приплыл ко второму и говорит:
– Представляешь, я обнаружил интересную особенность. – И подзывает одного аборигена, показывая ему на гору. Абориген – в ответ:
– Мвамвабатанга.
Потом студент показывает на море. Абориген:
– Мвамвабатанга.
Потом на пальму. Опять:
– Мвамвабатанга.
И студент с умным видом профессора говорит приятелю:
– Так вот, вывод такой: слово «мвамвабатанга» на моём острове обозначает ВСЕ окружающие объекты и предметы.
– Да? А на моём острове, это слово обозначает «указательный палец».