По бокам космического корабля "Колумбия" размещаются два двигателя
> по 5 футов шириной. Конструкторы корабля хотели бы сделать эти двигатели еще
> шире, но не смогли. Почему?
> Дело в том, что двигатели эти доставлялись по железной дороге,
> которая проходит по узкому туннелю. Расстояние между рельсами стандартное: 4
> фута
> 8.5 дюйма, поэтому конструкторы могли сделать двигатели только шириной 5
> футов.
> Возникает вопрос: почему расстояние между рельсами 4 фута 8.5 дюйма?
> Откуда взялась эта цифра?
> Оказывается, что железную дорогу в Штатах делали такую же, как и в
> Англии, а в Англии делали железнодорожные вагоны по тому же принципу, что и
> трамвайные, а первые трамваи производились в Англии по образу и подобию
> конки. А длина оси конки составляла как раз 4 фута 8.5 дюйма! Но почему?
> Потому что конки делали с тем расчетом, чтобы их оси попадали в
> колеи на английских дорогах, чтобы колеса меньше изнашивались, а расстояние
> между колеями в Англии как раз 4 фута 8.5 дюйма! Отчего так?
> Да просто дороги в Великобритании стали делать римляне, подводя их
> под размер своих боевых колесниц, и длина оси стандартной римской колесницы
> равнялась... правильно, 4 футам 8.5 дюймам! Ну вот теперь мы докопались,
> Откуда взялся этот размер, но все же почему римлянам вздумалось
> делать свои колесницы с осями именно такой длины? А вот почему: в такую
> колесницу запрягали обычно двух лошадей. А 4 фута 8.5 дюйма - это был как
> раз размер двух лошадиных задниц! Делать ось колесницы длиннее было
> неудобно, так как это нарушало бы равновесие колесницы.
> Следовательно, вот и ответ на самый первый вопрос: даже теперь,
> когда человек вышел в космос, его наивысшие технические достижения напрямую
> зависят от РАЗМЕРА ЛОШАДИНОЙ ЗАДНИЦЫ ДВЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ НАЗАД.