Суматранский тигр не очень похож на своих родственников из Индии, Приамурья и т. д. Эти тигры не так велики, как индийские (бенгальские) и амурские тигры. Суматранский тигр довольно агрессивен: он имел неприятный опыт общения с людьми.
Суматранский тигр — самый маленький из всех тигров. От своих собратьев отличается не только повадками и поведением, но и внешностью (немного другая окраска и расположение темных полос на теле, некоторые особенности в строении)
Этот подвид находился на грани исчезновения. Обитая только на острове Суматре тигры не имеют возможности размножаться в других регионах. Сейчас их осталось 500—600 особей. Основные угрозы виду: браконьерская охота, потеря мест обитания, конфликты с человеком.