Недалеко от городских ворот
Сидел мудрец и размышлял о Боге,
Уединясь от всех мирских забот,
Когда вдруг показался на дороге

Богатый юноша, что в город шел пешком
(Названье города значенья не имеет).
Он к мудрецу с почтеньем подошел,
Задал вопрос он старцу без смущенья:

«Скажи, почтенный, что за город сей?
Какие люди в городе живут?
Достаточно ли добрых здесь людей?
Найду ли здесь заботливый приют?»

Не торопясь дать на вопрос ответ,
Мудрец на юношу внимательно взглянул
И произнес: «Что ж, я скажу тебе,
Какие люди в городе живут.

Но прежде ты ответь мне на вопрос:
В той стороне, откуда ты пришел,
В том городе, где ты родился, рос -
Какой вокруг тебя там жил народ?»

Недолго думая, вдруг юноша сказал:
«Там все завистливы, нетерпеливы, злы.
Меня, представь, никто не понимал.
И я ушёл. Зачем такие мне нужны?»

Тогда мудрец ответил: «Знаешь что?
И в этом городе такие же живут,
И не понравится тебе никто.
Найдешь ты вряд ли здесь желаемый приют».

Другой дорогой юноша пошел,
А старец снова стал в тиши сидеть.
И вновь увидел через несколько часов:
Пришел другой к воротам человек.

И подошел тот странник к мудрецу
И, поклонясь, с улыбкою сказал:
«У Вас я времени не много отниму,
Позвольте, лишь вопрос один задам?

Скажите, что за люди здесь живут?»
Мудрец сказал, ничуть не удивясь:
«Отвечу Вам, но не сочтя за труд,
На мой вопрос ответьте Вы сперва.

Что можете о людях Вы сказать
В том городе, откуда родом Вы?»
Ответил странник с явной радостью в глазах:
«Там все заботливы, приветливы, добры.

Ко всем с любовью относился я.
Мне кажется, там были все милы».
Мудрец с улыбкой вежливо сказал:
«О друг! И здесь такие же они».

Прохожий поклонился мудрецу
И, улыбаясь, в город он вошел.
Известно только Богу одному,
Какой у каждого пути итог.

Вопросы те, что задавал мудрец
Двум людям, и ответы, что им дал,
Услышал невзначай один купец.
Он у ворот кого-то ожидал.

И удивленьем был охвачен он,
Услышав разные ответы мудреца.
И, полный любопытства, подошел
Он к старцу, чтоб узнать все до конца.

И с явной робостью купец решил спросить:
«О, уважаемый, прошу простить меня,
Вы мне загадку помогите разрешить:
Уж очень она мучает меня.

Ответы разные Вы дали почему
На одинаковый, казалось бы, вопрос
Прохожим двум, что спрашивали Вас:
Какие люди в городе живут?»

Мудрец ответил: «Знаешь, милый друг,
Открою я не новость для тебя:
Какой ты сам, такие и вокруг.
Ведь многое зависит от тебя.

И если не желаешь зла себе
И сердца дверь ты для Христа открыл,
То будешь ты внимателен ко всем
И не заметишь в их глазах сучки.

Как мир стара та истина, мой друг, -
Каков ты сам, такие и вокруг.
В какие б ни пришел ты города,
Но от себя не деться никуда!»