У кого-то домашний питомец – кот Барсик, а вот у мальчика по имени Брэкстон Уэст-Смит – «маленький» львенок. Этот трехлетний мальчик является представителем самого молодого поколения австралийских циркачей и укротителей тигров и львов. Его лучший друг – африканский львенок по кличке Цимби, который однажды займет свое место под куполом самого крупного цирка страны.
«Стардаст» - это крупнейший австралийский цирк, где использование животных находится под постоянным надзором. Этот цирк путешествует по всей стране – от крошечных поселков до прибрежных курортов. Циркачи перевозят с собой многих животных, включая львов, обезьян, лошадей и пони. Представители цирка настаивают, что используют исключительно только самые «человечные» методы для дрессировки животных.
«Мы тренируем своих животных методом «пряника», и они считаются членами нашей большой семьи», - говорится на сайте цирка. Как можно видеть на этих фотографиях, к детенышам животных относятся также, как к детям.
Цимби завтракает и играет со своими юными дрессировщиками. Они вместе обучаются, а в конце долгого трудового дня и вместе отдыхают.
Но как долго такое существование продолжится, неизвестно, т.к. в Австралии с каждым днем растут возражения против цирков.
К примеру, на днях 30 активистов, выступающих за права животных пришли в цирк в Дингли-Виллидж, штат Виктория. Да и общее число подобных групп растет с каждым днем. Правила касательно цирков варьируются в зависимости от штата, в большинстве из них владельцы должны получить разрешение, чтобы иметь животных.Тем не менее, на форуме клуба по правам животных в Австралии говорится, что в цирке «Стардаст» ко всем животным относятся очень хорошо.
Все животных накормлены и напоены, а их вольеры всегда убраны и довольно просторны.
Но маленького Брэкстона это пока не волнует. Все, что он хочет, - это последовать по стопам своих родителей. «Когда я вырасту, я думаю, что буду дрессировать коз, как мой папа», - говорит он. Хотя его папа дрессирует большинство животных в цирке «Стардаст». А его мама выступает с пони, а также на трапеции.