
День святого Валентина получил свое современное название только в XVIII веке. Некоторые предполагают, что название праздника произошло от имени епископа Валентина, которого во времена правления императора Клавдия заключили в тюрьму за то, что служитель церкви тайно сочетал пары брачными узами вопреки императорскому указу. Он-то и стал святым покровителем влюбленных. Будучи в заключении, Валентин исцелил слепую дочь тюремного надзирателя, явил народу чудо, дарованное любовью и верой. Согласно преданию, великомученик был прилюдно обезглавлен 14 февраля (неизвестно точно, какого года).
Предсмертное письмо святого Валентина, обращенное к прозревшей девушке, было подписано: «от Валентина». Считается, что именно поэтому открытки, преподносимые на День святого Валентина,— один из главных символов праздника — уже более 200 лет называют валентинками.
Отсюда и повелось дарить возлюбленным письма и подарки.