Дюжина бронзовых зодиаков, огромные изображения зверей, которые в китайском гороскопе отвечают за тот или иной год, проедутся по миру в рамках масштабной экспозиции под названием Circle of Animal/Zodiac Heads. Автор и идейный вдохновитель проекта - современный китайский художник и скульптор с забавным для европейца именем Ай Вэйвэй (Ai Weiwei).

И вроде бы ничего оригинального, - ну головы и головы, ну зодиаки и зодиаки... Если бы не небольшая предыстория. Дело в том, что все 12 скульптур, отлитых из бронзы, это современная интерпретация зодиаков, которые еще в ХVIII веке украшали фонтан-часы, созданные во времена императора Цианлонга (1736-1795) в его летней резиденции Юаньмин Юань в Пекине.

Согласно историческим данным, императорские водяные часы-зодиак были созданы по проекту французского священника Мишеля Бенуа, а его бронзовые украшения - дело рук знаменитого итальянца Джузеппе Кастильоне. Известно, что после разграбления и разрушения дворца в ходе англо-французской оккупации Пекина в 1860 году многие статуи попали в различные мировые коллекции, а Вэйвэй дает нам возможность увидеть, что из себя представляла эта историческая памятка. Пусть и в весьма своеобразной интерпретации.