На протяжении тысяч лет в определенной части Южной Америки — в Боливии, Чили и Перу — растение кока постоянно присутствует в повседневной жизни местного населения. Оно является частью религиозных традиций народов населяющих Анды, используется в медицине для лечения высотной болезни, и до сегодняшних дней тысячи людей достают листья коки из небольших мешочков, складывают их в рот для контакта с деснами и идут заниматься своими делами. Являясь мягким стимулятором, кока часто рассматривается как аналог чашки кофе. Но в то же время листья коки — это сырье для производства кокаина, и страны севернее Анд готовы пойти на все, чтобы остановить торговлю этим наркотиком. Перуанское правительство, получившее 55 млн. долларов от США, регулярно наносит удары по местным производителям кокаина, обещая искоренить выращивание коки.
В долине Пичари, находятся больше половины мировых плантаций этого растения, тут листья коки сушатся на футбольных полях, а маленькие дети играют прямо в них. Тут постоянно происходят стычки наркокартелей с правительственными войсками, и в течение последних 5 лет погибло около сотни военных. Так как правительство наращивает свое присутствие в долине, оно будет оказывать давление и в тех областях, где листья коки являются частью обычной повседневной жизни, и не оказывает никакого вреда обществу.