Формально це свято ніхто не встановлював, але причиною його появи став захист Дмитром Менделєєвим своєї докторської дисертації «Про сполуки спирту з водою». Протягом двох років Менделєєв працював над своєю дисертацією і познайомив із нею своїх колег 31 січня 1865 року.