Двадцатидвухлетний подпоручик 46-го Днепровского пехотного полка Александр Куприн приехал в Петербург в июне 1893 года держать экзамены в Академию Генерального штаба.
В Проскурове, где стоял полк, Куприна ждала невеста Верочка, круглая сирота. Её опекун предупредил, что даст согласие на брак, только если подпоручик окончит Академию. Так что выдержать экзамены нужно было обязательно.
До столицы Куприн добирался через Киев. Там он случайно встретил товарищей по корпусу, они вместе отправились в ресторан-поплавок на Днепре.
В ресторане к офицерам подошёл околоточный и потребовал немед...